石油期货负数对美元(美国石油负值)的定义,是指当期货价格低于零时,由于期货交易中,持有期货合约所代表的实物的实物石油,在计算过程中,当石油价格大于零时,不进行实物交割。按照道理,期货价格会从负值到正数。但实际上,这只是理论上的石油期货,实际上并不存在的。而且,实物交割是在石油期货市场上交易的,因此如果有人要买,那么买家就要排队,想要把油价买回来,就必须要等到实物交割的那一天。

按照交易规则,石油期货交易不允许负数,因为这意味着如果卖方不准备交割,那么就得不到实物石油,而且最后的交割日还要等到最后交易日。但实际上,交割日是买卖双方交易达成后的第一个完整交易日,一旦合约交割月的第三个周五(遇国家法定假日顺延),交易所就会将卖方的合约强行平仓,换回该买方的仓位。这也就是常说的爆仓。