最初指的是美国的道琼斯工业指数,后来推出了道琼斯指数。道琼斯指数由道琼斯公司负责编制并发布,是一种算术平均股价指数。标准普尔500指数是美国30家最大的上市公司之一,该指数最初以成分股公司的股价1976年12月31日为基期,基期指数定为1000点,自1941年3月1日开始发布。该指数在纽约证券交易所上市交易。

道琼斯指数于1941年12月31日收盘时期为基数,该指数的样本股由500种工业股票、40种运输业股票、40种公用事业股票和40种金融业股票组成。

1928年10月1日,道琼斯股票价格指数定为1,000美元。这一天收盘时,道琼斯工业股票价格平均指数比前一个交易日下跌1美元,标准普尔500种股票平均价格指数比前一个交易日下跌1.5美元,纳斯达克综合指数下跌1.20美元,标准普尔500种股票平均价格指数下跌1.50美元。

标准普尔500种股票价格平均指数是在纽约证交所上市的股票,由500种工业股票、40种公用事业股票和40种金融业股票组成。标准普尔500种股票价格平均指数与纽约证交所股票价格指数相比,其特点为收集和发布交易商最新证券价格指数,之所以把这些股票分别用于反映纽约证券交易所上市证券的价格水平,是因为这些股票被编制了标准普尔500种股票价格指数。