纽约商品交易所的美原油期货合约是目前世界上交易量最大、最活跃的品种,具有投资价值的合约。目前交易量是世界第一。世界原油期货合约是由交易所定出每天公布的一份有效价格指数,该价格指数反映美国、英国、伦敦、纽约等市场的原油价格变化,涵盖了世界原油交易所全部的原油产品价格指数。纽约商品交易所同时定出了基于期货价格的加权平均指数,该指数的权数为在纽约商品交易所买卖的期货合约的加权平均价格。该指数以纽约商品交易所的WTI原油为标的物,合约月份覆盖欧洲、美国、亚洲、拉美、中东、大洋洲等主要经济区和主要市场,是全球原油期货市场价格的风向标。

全球原油期货合约的特点是:以中东原油为标的物的期货合约,可以看成是一种高度灵活的期货合约,由于其具有良好的流动性、较高的价格透明度及良好的市场公信力,是国际上交易规模最大、最活跃的原油期货合约。原油期货价格受OPEC原油产量政策的影响,OPEC原油产量政策的变动直接影响原油价格的走势。