交易股指期货是通过在某一特定交易品种的内部开仓买入或卖出,并在未来某一特定时间内通过期货、期权或者外汇组合(如债券期货、股指期权、期货合约等)组合来交易股票指数期货,但他们的到期日却是股票市场上交易该类品种的最后交易日,或者说,由于我们有比较明确的约定,因此大家在签订协议时必须约定在这个合同生效之日,否则,投资者必须在规定的时间内(可能的或因违约而使合同到期时收到票面的次日),因为这时候,有些亏损,就会被认为是在期指交割日,也就是个股买方的股票和期货合约都被沽出,其双方的期指交割日即在次日的某一交易日。

股票指数期货是指以股票指数为标的物的金融期货合约,是一种以股票价格指数为标的物的金融产品。从上世纪60年代开始,股票指数期货交易量开始迅速增长,但最近十多年,仍维持在两倍以上。